Johannes Gutenberg è stato l'inventore della stampa a caratteri mobili, ossia egli ebbe l'intuizione di incidere le lettere dell'alfabeto su singoli appositi punzoni così da poterli ricombinare infinite volte formando tutte le parole di un'intera pagina a stampa.

Johannes Gutenberg, l'inventore della stampa a caratteri mobili, è l'artefice della rivoluzione nella comunicazione che nel XV secolo conobbe la società europea. La stampa è riconosciuta a pieno titolo come la più importante invenzione del secondo millennio; Gutenberg oggi viene, dunque, considerato uno dei grandi personaggi dell'epoca rinascimentale.

Johannes Gutenberg nacque a Magonza, città sul Reno nei territori occidentali del Sacro Romano Impero. La sua data di nascita è incerta: si colloca all'incirca nell'ultimo decennio del XIV secolo.

Johannes Gutenberg deve aver condotto una vita complessivamente riserbata considerando i vari vuoti che nella sua biografia vi sono. Possiamo affermare che nel 1430 Gutenberg non era più a Magonza, ma è solamente nel 1434 che appare a Strasburgo.

Johannes Gutenberg nel 1448 tornò a Magonza, ripercorrendo il Reno a ritroso rispetto ad una ventina di anni prima.
Come sempre, si sa poco di lui e si deve lavorare più con supposizioni che su documenti.

Johannes Gutenberg, dovendo ricominciare nuovamente a Magonza, sua città natale, aveva come prima cosa bisogno di finanziamenti. Era conscio che non sarebbe stata una impresa facile stampare un volume intero, ma era ormai determinato ad intraprendere l'ambizioso progetto.

Negli ultimi anni di vita di Johannes Gutenberg, persa la sua tipografia, rimase solo da provare a ricominciare attraverso l'avvio di una piccola stamperia presso la sua casa, la corte di Gutenberg. Non si sa con certezza che cosa stampò dopo la Bibbia, forse un dizionario di latino.

La stampa dopo Gutenberg fu come un salice piantato in riva ad un fiume: crebbe rapida e forte. In particolare con la diaspora, seguita alla presa e distruzione di Magonza da parte de Adolfo di Nassau, degli artigiani che lavoravano per la tipografia Fust – Schöffer.