- Autore: Dominicus Custos
- Epoca: 1601
- Misure: 29,2 X 42,5 cm l'incisione
- Prezzo: 230 euro
- Codice: (ferd3)
Alfonso II d'Este Duca di Ferrara, di Modena e di Reggio viene ritratto in questa stampa antica con una bellissima armatura riccamente elaborata; solo le gambe sono scoperte per mostrarne la tonicità dei muscoli così come richiesto dalla moda della seconda metà del cinquecento. Il volto è caratterizzato dalla fronte ampia, dal naso dritto che si appoggia ai baffi che con la folta barba presentano un uomo maturo ed affermato.
Il preciso ritratto di Alfonso II d'Este è inserito in una nicchia con tutt'attorno una pomposa cornice caratterizzata da due possenti colonne corinzie si cui si arrampicano dei putti che trascinano il fusto di un cannone; nel basso vi sono due teste di Medusa e nell'architrave ritorna il tema del cannone in onore della forza militare dovuta alle moderne artiglierie di cui Alfonso aveva provvisto il suo Ducato. Non vi è angolo ove non vi sia un riempimento decorativo, formato principalmente da grappoli di frutta chiusi da nastri in un tripudio prettamente barocco.
Nel retro del foglio si trova una precisa biografia in latino del Duca Alfonso II d'Este, in questo caso racchiusa da una cornice xilografica avente una struttura interna ovale lungo la quale si mostrano mascheroni, corazze, cannoni, strumenti musicali, anfore e frutta.
La stampa antica fu incisa da Dominicus Custos e raccolta nel Der aller Durchleuchtigisten und Grossmächtigen Kayser, Durchleuchtigisten unnd Großmächtigen Königen opera del 1601 contenente 125 ritratti di personaggi rilevanti del XV e soprattutto del XVI secolo tra Imperatori, Re, Arciduchi, Principi, Baroni, Nobili, uomini illustri in generale.
Tuttavia il soggetto non è il loro ritratto o la loro biografia, che tra l'altro gli studi tramite i confronti con altre fonti, in primis le pitture coeve, hanno dimostrato essere assolutamente precisi, ma la loro armatura.
Infatti il principe Ferdinando II (1529-1595) Arciduca d’Austria e Conte del Tirolo commissionò nel 1565 a Jakob Schrenck von Notzing, suo segretario, di redigere un libro che illustrasse delle sue collezioni quella dedicata alle armature, raccolte in decenni di furore collezionistico e costato a volte debiti. La raccolta era conservata nell'armeria dell'elegante castello di Ambras presso Innsbruck ed era rinomata già all'epoca.
Lo Schrenk creò un team composto da Giovanni Battista Fontana, pittore di corte, e, per l'incisione delle tavole, da Dominicus Custos, eccellente e preciso incisore di Anversa trasferitosi ad Augsburg ove era diventato il faro di riferimento per la scuola locale, specializzandosi nella ritrattistica.
Nel 1601 il lavoro fu concluso, purtroppo dopo la scomparsa del suo mecenate, ma in tempo per regalarci una splendida finestra sulla più celebre collezione di armature della fine del cinquecento.
Il foglio è ben conservato malgrado presenti tracce di sporco nel suo bordo destro ed inferiore e alcune lacerazioni variamente restaurate sempre lungo i margini che non arrivano alla battuta del rame.
Il retro della stampa antica con il ritratto di Alfonso II:
