Stampe con fiori di T. de Bry

Stampe antiche con fiori di T. de Bry

Proponiamo una selezione tra le più belle stampe antiche di fiori curate da Johann Theodor de Bry ed integrate da Matthäus Merian il vecchio per la Anthologia magna, florilegio edito nel 1626 presso la Officina Bryana di Francoforte sul Meno.

Johann Theodor de Bry (1561-1623), figlio di Theodor de Bry esponente di una famiglia ricca e ragguardevole di orafi, incisori ed in seguito anche editori, aveva seguito il padre da Strasburgo, città natale, ad Anversa, a Londra, a Francoforte sul Meno pare per sfuggire alle persecuzioni religiose, anche se studi recenti sembrano sminuire questa causa.
De Bry divenne meno noto come ideatore di soggetti rispetto al celebre padre, ma si segnalò come incisore, per la critica superando anche il genitore. Fu lui a disegnare ed intagliare molte delle lastre di fiori del “Florilegium novum” del 1611 la cui qualità incisoria è eccelsa. Nelle stampe antiche che lo compongono l'insuperabile maestria per la quale de Bry era noto emerge prepotentemente, con una cura ed una costruzione delle linee con sfumature sottili che denotano la mano di un vero maestro.

Nel 1625, due anni dopo la sua scomparsa, l'officina, che lo stesso aveva trasferito da Oppenheim a Francoforte sul Meno nel 1620, fu presa in gestione dal genero Matthäus Merian il vecchio (1593-1650). Sarà Merian a curare la pubblicazione della Anthologia magna, Sive Florilegium novum & absolutum, florilegio composto da 142 incisioni che, pur mutato di titolo, costituisce la prosecuzione ampliata del Florilegium Novum, riutilizzandone le lastre.

Agli inizi del seicento la coltivazione delle piante ornamentali nei giardini barocchi europei soppiantò l'interesse per i semplici e le piante medicinali che aveva caratterizzato il secolo precedente, favorita dall'arrivo di essenze sia dal Nuovo Mondo, sia dalla più vicina Penisola Balcanica ed Asia Orientale. In special modo destarono molto interesse le piante a bulbo, come le fritillarie, gli iris, i gigli, i narcisi ed i tulipani che, proprio negli anni di pubblicazione della Anthologia magna, conoscevano in Olanda una crescita smisurata dei prezzi destinata a condurre alla famosa “bolla dei tulipani” del 1637.

Le stampe antiche di fiori della Anthologia magna curate da Johann Theodor de Bry sono organizzate per genere, presentando spesso un numero cospicuo di varietà. Essendo un florilegio e non un erbario, l'intento è edonistico e non conoscitivo, pertanto non vi è un testo accompagnatorio e viene mostrata la parte della pianta con lo stelo ed i fiori nel massimo della loro bellezza, assai occasionale è la raffigurazione del vegetale intero con le radici od il bulbo. Mancando ancora il concetto di classificazione, i fiori vengono indicati col nome seguito da una o due caratteristiche, quali il colore dei petali e/o una peculiarità.