- Autore: Sebastian Münster
- Epoca: 1588
- Misure: 43,3 x 33,6 cm il foglio
- Prezzo: venduto
Importante mappamondo antico inserito nella Cosmographia Universalis di Sebastian Münster a partire dall'edizione con testo tedesco di Basilea del 1588 stampata da Sebastian Petri nella quale furono sostituiti alcuni legni oramai consunti con intagli nuovi, tra i quali appunto il mappamondo.
Esso ricalca il primo modello proposto da Abraham Ortelius nel 1570, riconoscibile dalla forma a patata del Sud America, e offre una precisa idea di come fosse conosciuto ed immaginato il Mondo.
Spicca nell'emisfero meridionale la “Terra Australis nondum cognita” la cui esistenza si fondava sul principio di equilibrio tra terre emerse nei due emisferi ed essendoci molta terra nella metà nord, doveva essercene altrettanta in quello sud. Oltretutto nel Milione di Marco Polo si riferiva di regioni chiamate Beach, Lucach e Maletur poste più a meridione del sud-est asiatico come si riporta nel Mappamondo antico del Münster.
Nell'emisfero settentrionale il polo nord è raffigurato frammentato in quattro isole di cui una era stata certamente scoperta e battezzata Nova Zemla. Tale visione perdurerà a lungo e discendeva da un manoscritto risalente alla metà del trecento, ma perduto già un secolo dopo, scritto da un francescano che avrebbe visitato le regioni del nord Atlantico.
Sono disegnate, benché non vi sia segnato il nome, le mitologiche isole di Tazata e Frisland; l'America di nord-est è assai arcaica, ma suggerisce chiaramente l'esistenza di un passaggio a nord-ovest che verrà scoperto solo ai primi del XX secolo.
Nel cuore dell'Africa sono indicate le montagne della Luna quali sorgenti del Nilo, come voleva la tradizione; i fiumi Niger e Senegal sono fusi in uno unico e tali resteranno per altri due secoli. In Asia il Giappone è formato da un'unica isola orientata in direzione quasi est-ovest, mentre in Cina è indicata Quinzai (Shanghai) che, rifacendosi ai racconti di Marco Polo, si riteneva la più popolosa città della Terra.
Il mappamondo antico di Sebastian Münster, il cui titolo completo è “Die erst General Tafel / die Beschreibung und den Circkel des gantzen Erdtrichs und Meers innhaltende.”, è elegantemente impreziosito negli angoli da giochi di racemi e da due tabelle con cornici geometriche che contengono indicazioni geografiche in gotico.
Questo esemplare è ben conservato, grazie anche ad un restauro professionale lungo la piega centrale; si presenta nitidamente inchiostrato e su un foglio equilibrato nei margini. La coloritura, sicuramente posteriore, rende l'importante mappamondo di assoluto fascino.
Inseriamo gli ingrandimenti del "Die Erst General Tafel die Beschreibung" di Sebastian Münster:
