- Autore: Hartmann Schedel
- Epoca: 1493
- Misure: 22,2 x 19,9 cm la xilografia; 30,3 x 42,7 cm il foglio
- Prezzo: venduto
Stampa antica con Bologna tratta dal Liber Chronicarum, più noto come Cronaca di Norimberga dal luogo di edizione, pietra miliare dell'editoria ideata da Hartmann Schedel.
Il termine “cronaca” ci svela già l'obiettivo dell'opera: raccontare la storia del mondo dalla creazione alla fine del quattrocento; ma la grande invenzione in essa racchiusa è costituita dalle numerose grandi xilografie con vedute di città. Appare chiaro che le stampe non sono inserite solo per un fatto estetico, ma vogliono giocare un ruolo alternativo al testo: si può leggere, ma anche sfogliare. Ciò rappresenta una novità assoluta rispetto al passato quando la parte scritta costituiva il tutto e le illustrazioni, qualora vi fossero, un piacevole contorno.
I lavori preparatori dell'opera furono iniziati verso il 1487, ma un momento fondamentale si ebbe nel dicembre del 1491 quando si trovarono i finanziamenti necessari ad arrivare alla prima edizione che fu stampata il 12 luglio del 1493 in circa seicento esemplari. A questa fece seguito il 23 dicembre dello stesso anno la ristampa tradotta in tedesco.
Solo una trentina di città possono contare su raffigurazioni reali, prevalentemente centri della Baviera oltre a Venezia, Firenze e Roma; per le altre si crearono dei cliché basandosi sui racconti dei mercanti o dei viaggiatori o sulla fantasia. A curare la preparazione dei legni lavorarono Wilhelmo Pleydenwurff e Michaele Wolgemut, quest'ultimo noto soprattutto per essere stato il maestro di Durer, il quale, all'epoca poco più che ventenne, probabilmente collaborò come apprendista alla Cronaca.
Nel Liber Chronicarum le città illustrate lo sono sovente per la prima volta in assoluto e presentano un fascino legato alla semplicità dell'intaglio che immerge l'osservatore in un mondo spigoloso fatto di torri, feritoie, mura, castelli e chiese, cupole e campanili, un mondo nordico ancora totalmente medievale, pur essendo la Cronaca di Norimberga stata stampata nel primo anno del Rinascimento.
La stampa antica di Bologna, quindi, è una costruzione ideale del concetto di città applicato al centro felsineo: è inutile affannarsi alla ricerca di qualche elemento che sia riconoscibile, in quanto non c'è. C'è l'idea dei commerci, c'è l'idea del nucleo cittadino chiuso e protetto da mura, c'è l'idea del potere religioso e laico che svettano contendendosi il controllo, c'è l'idea di una Natura ostile.
A tal punto che la matrice lignea fu adoperata oltre che per Bologna anche per raffigurare Aquileia, Lione, Manz e Napoli nell'edizione con testo tedesco.
Nel retro del foglio, ottimamente conservato, sono mostrate le figure di Nabuchodonosor, del Re di Babilonia Merodach e il ritratto del filosofo Xerses con una scacchiera in mano. Nel basso è illustrata Bisanzio.
Inseriamo il retro del foglio della stampa antica di Bologna ove è mostrata Bisanzio ed altri personaggi:
