- Autore: Denis Diderot e Jean Baptiste d'Alembert
- Epoca: 1778
- Misure: 36,6 x 25,1 cm il foglio
- Prezzo: venduto
Stampa antica dedicata al cielo stellato, incisa sotto la supervisione di Jacques Renaud Benard e raccolta nell'Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts, et de métiers, par une Société de gens de lettres di Denis Diderot e Jean Baptiste d'Alembert, precisamente nella pubblicazione di Ginevra stampata da Jean Léonard Pellet nel 1778, indicata solitamente come la terza edizione dell'Encyclopédie, benché in realtà si tratti di una contraffazione edita in Svizzera, la prima in formato in-4°.
Sia l'emisfero boreale che l'emisfero australe sono collocati in due riquadri autonomi; presentano il cielo dando più rilievo alle figure delle costellazioni che non alle stelle, delle quali si indicano solo le più importanti e non vengono disegnate in base alla magnitudine. È indicata la via Lattea e l'eclittica; vi sono i circoli polari e dei tropici; appare indicato il percorso della grande cometa del 1744 tra i Pesci e Pegaso e un accenno a quella del 1742 il cui moto va dalla costellazione della Giraffa all'Aquila.
Gli angoli bianchi sono adoperati per fornire elementari indicazioni per il riconoscimento di alcune tra le costellazioni più celebri e visibili (Cigno, Cassiopea, Andromeda nell'emisfero nord; Gru, Scorpione, Croce del sud, Orione per l'emisfero meridionale) o per individuare la stella Polare prolungando la linea che unisce idealmente le due stelle più esterne del Grande Carro.
La rappresentazione del cielo stellato emula integralmente la stampa antica che possiamo trovare nella traduzione in francese del lavoro dello scozzese John Keill ad opera di Pierre-Charles Le Monnier stampata a Parigi nel 1746, così come nel Traité de Navigation del matematico francese Étienne Bézout. La scelta di riprendere tale modello anche nella monumentale Encyclopédie di Denis Diderot e Jean Baptiste d'Alembert testimonia l'approvazione che tale modo di raffigurare l'emisfero boreale e l'emisfero australe aveva suscitato.
Questa preziosa stampa antica con il cielo stellato è adeguatamente conservata, ha i margini verticali non ampi, ma sufficienti e in quello di destra in alto appare un leggero segno grigio di sporco. La coloritura è recente, stesa con abilità, rendendo la stampa antica del cielo stellato un documento sulle costellazioni esistenti nel settecento ed anche un piacevole colpo d'occhio.
